צילום: NASA/Handout/AFP
יום 6 — הלילה ששבר שיא בן 56 שנה
בבוקר של יום שני, כשרוב ישראל עוד ישנה, קרו כמה דברים שלא קרו בשלושה דורות.
אִינְפוֹגְרָפִיקָה שֶׁל NASA: אֶבֶן הַדֶּרֶךְ שֶׁל חֲלוּף הַיָּרֵחַ — הַמֶּרְחָקִים, הַשִּׁיאִים וְהַזְּמַנִּים הַמְּרַגְּשִׁים. צִילוּם: NASA
הַבְּרָכָה שֶׁחִיכְּתָה לָהֶם
כשצוות ארטמיס 2 התעורר ביום השישי, חיכתה להם הפתעה.
ג'ים לאוול, מפקד אפולו 13 — הטיסה המאוישת שהגיעה הכי רחוק לירח בהיסטוריה — הקליט הודעה מיוחדת לצוות לפני שנפטר ב-2025. בהקלטה הוא אמר: "ברוכים הבאים לשכונה הישנה שלי! באפולו 8 פרנק בורמן, ביל אנדרס ואני היינו בני האדם הראשונים שראו את הירח מקרוב... אני גאה להעביר את הלפיד אליכם."
גם צ'רלי דיוק — אחד האסטרונאוטים שדרכו על הירח ב-1972 — נתן לצוות ברכת הצלחה בשידור חי. הוא סיפר שעל הירח, בדיוק מתחתם, הוא השאיר תמונה של משפחתו.
ריד וייסמן, ויקטור גלובר, כריסטינה קוך וג'רמי הנסן — הצוות של ארטמיס 2. צילום: NASA TV/Reuters
20:57 — שִׁיא שֶׁעָמַד 56 שָׁנָה
בשעה 20:57 שעון ישראל עברו ויקטור גלובר, כריסטינה קוך, ריד וייסמן וג'רמי הנסן מרחק של 400,171 קילומטרים מכדור הארץ.
זה השיא שרשמה אפולו 13 ב-1970. הוא עמד 56 שנה. עד הלילה הזה.
הצוות שידר הודעה קולית מהחלל ברגע שעברו את הנקודה הזו. שמעו אותם מהיוסטון, מ-400 אלף קילומטר.
400,171 קִ"מ מכדור הארץ. אם תרכבו על אופניים בלי לעצור — זה ייקח לכם יותר מ-40 שנה לעשות את אותו המרחק.
כדור הארץ — כפי שצילמו אותו ארבעת האסטרונאוטים מהחלל. צילום: NASA/Handout/Reuters
1:44 — הַחֲשֵׁכָה
בשעה 1:44 לפנות בוקר, שעון ישראל, קרה משהו שמעולם לא ידעו בדיוק איך ירגיש.
החללית עברה מאחורי הירח.
הירח חסם את כל גַּלֵּי הָרַדְיוֹ. שום קשר — לא שמיעה, לא דיבור, לא כלום. 40 דקות של שקט מוחלט בין מרכז הבקרה בהיוסטון לבין ארבעת בני האדם שם.
הירח מבעד לחלון החללית אוריון. צילום: NASA/Handout/Reuters
בשעה 2:02 הגיעה אוריון לנקודה הקרובה ביותר לירח — 6,540 קילומטר מפניו. מתל אביב לטוקיו זה 9,000 קילומטר. הם היו קרובים לירח יותר מהמרחק הזה.
ובשעה 2:07 — חמש דקות אחר כך — שברו גם את השיא הגדול מכולם: 406,686 קילומטר מכדור הארץ. הכי רחוק שבן אדם היה מכדור הארץ בכל ההיסטוריה.
הירח עשוי סלע. גַּלֵּי רַדְיוֹ לא עוברים דרך סלע — בדיוק כמו שאין לך קליטה בטלפון בתוך מנהרה. כשהחללית הייתה מאחורי הירח, הירח עמד בדרך — ושום גל לא הצליח לעבור.
הַצַּד שֶׁאַף פַּעַם לֹא רָאִינוּ
בזמן שהיו מאחורי הירח — הם ראו את הַצַּד הָרָחוֹק שלו. הצד שתמיד מוסתר מאיתנו.
הירח מסתובב סביב כדור הארץ בדיוק באותה מהירות שהוא מסתובב על עצמו — אז תמיד אותו הצד פונה אלינו. את הצד השני? אף אחד מאיתנו לא יראה אותו מהאדמה, לעולם.
כריסטינה קוך אמרה: "הצד הכהה פשוט לא במקום שרגילים אליו. זה הַצַּד הָרָחוֹק. זה משהו שאף פעם לא ראינו."
מַפַּת הַצַּד הָרָחוֹק שֶׁל הַיָּרֵחַ — כָּל מִכְתָּשׁ שֶׁצּוּוַת אַרְטֶמִיס 2 צִלֵּם בְּמַעֲבָר. צִילוּם: NASA
הַצַּד הָרָחוֹק שֶׁל הַיָּרֵחַ — מִכְתָּשִׁים שֶׁרַק אַרְטֶמִיס 2 יָכְלָה לִרְאוֹת מֵקָרוֹב. צִילוּם: NASA
החללית אוריון ליד הירח — יום 6 של המשלחת. צילום: NASA/Handout/AFP
2:25 — זְרִיחַת כַּדּוּר הָאָרֶץ
בשעה 2:25 יצאה אוריון מהצד השני של הירח — והקשר חזר.
"הצוות בסדר. החללית בסדר."
ואז — זְרִיחַת כַּדּוּר הָאָרֶץ. כדור הארץ עלה מעל אוֹפֶק הירח, כמו שהשמש עולה אצלנו בבוקר. רק הפוך.
מה הייתם עושים אתם באותן 40 דקות? רצים לחלון? עומדים סתם ומנסים להבין שאתם הכי רחוק שבן אדם יכול להיות — ורואים משהו שאף אחד לא ראה?
3:35 — לִיקּוּי חַמָּה הָפוּךְ
כשעה אחרי שיצאו מהצד הרחוק — הירח נמצא עכשיו בין החללית לבין השמש.
מכדור הארץ, אנשים ראו לִיקּוּי חַמָּה חֶלְקִי. הירח חסם קצת את השמש.
אבל מהחללית התמונה הייתה הפוכה לגמרי — כדור הארץ חסם את השמש. לִיקּוּי חַמָּה שרק אסטרונאוטים יכולים לראות.
המפקד ריד וייסמן אמר: "כדור הארץ כמעט בליקוי מלא. הירח כמעט בצהריים מלאים. אפשר לקבל את הנוף הזה רק אם אתה בדיוק באמצע — בין השניים."
מרכז הבקרה בהיוסטון — המדענים שחיכו 40 דקות בשקט. צילום: Ronaldo Schemidt/AFP
הלילה הזה ישב בהיסטוריה. שיא של 56 שנה נשבר. הַצַּד הָרָחוֹק של הירח נראה שוב בעיניים אנושיות. ג'ים לאוול העביר את הלפיד.
ובשעה 2:07 לפנות בוקר, כשישראל ישנה — ארבעה בני אדם היו הכי רחוק שבן אדם היה אי פעם מכדור הארץ.
מקור: מכון דוידסון לחינוך מדעי | NASA Artemis II